企業が「キャラクター」を利用する際の著作権法上の注意点

前回は、抽象的な概念に過ぎない「キャラクター」は「著作物」としては認められないということを説明いたしました。
しかし、「キャラクター」が「著作物」に当たらないとしても、「キャラクター」のイラストを無断で使用するといったことは、原則として許されません。
今回は、「キャラクター」を利用する際に注意しなくてはならないポイントを解説いたします。

記事を監修した弁護士

Authense法律事務所

弁護士　

西尾 公伸

（第二東京弁護士会）

中央大学法学部法律学科卒業、大阪市立大学法科大学院修了。法律事務所オーセンス入所から、ベンチャー法務を担当し、現在では、HRTech（HRテック）ベンチャー法務、芸能・エンタメ・インフルエンサー法務、スポーツ団体法務等を中心に担当。上場企業をはじめとした日本国内外に成長を求める企業のM&A支援にも積極的に取り組む。
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1．企業が「キャラクター」を利用する際の著作権法上の注意点

「キャラクター」自体は、著作権による保護を受けませんが、そのイラストを無断で利用した場合には、著作権侵害（著作権のうちの複製権の侵害）となります。
また、イラストをそのままデッドコピーしたわけではなく、たとえば、キャラクターのイラストのポージングを変えるなどして利用した場合であっても、複製権侵害が成立する可能性があります。
複製権侵害が認められるためには、利用者がそのキャラクターの特定のイラストに「依拠」して、「類似」ないし「同一」の新たなイラストを作成する必要があります。
「依拠」とは、他人の著作物に接し、それを自己の作品の中に用いることを意味します。

再びドラえもんを具体例に出してお話します。

ドラえもんのキャラクターグッズが無断で作られたとします。
そうした場合、ドラえもんのイラストの権利者としては、原告作品として漫画『ドラえもん』の１シーンである、なるべく相手方の作品に似ているショットを探してきて、「このショットのイラストが原告著作物である。」と主張することとなります。
そして、そのショットのイラストと相手方のイラストを対照し、「その特徴からドラえもんを描いたものであることが明らかである」旨主張して、複製権侵害を追及することとなります。

また、「類似」ないし「同一」の点では、最判平9.7.17によれば、「複製というためには、第三者の作品が漫画の特定の画面に描かれた登場人物の絵と細部まで一致することを要するものではなく、その特徴から当該登場人物を描いたものであることを知りうるものであれば足りる」とされています。
自社キャラクターのイラストが他の有名なキャラクターのイラストに類似している場合には、その有名なキャラクターに「依拠」して自社キャラクターが制作されたと認定される可能性が高くなり、自社キャラクターがポージング、形状、表情、彩色等の点で他の有名なキャラクターに類似する場合には、複製権侵害として、損害賠償や自社キャラクターのイラスト利用の差止請求を受ける可能性があります。
また、自社キャラクターのイラストと他のキャラクターのイラストが「同一」ないし「類似」とまではいえないとしても、自社キャラクターのイラストが他のキャラクターのイラストの表現に、新たな個性を付け加えたものにすぎない、ということになると著作権侵害のうちの翻案権侵害に問われる可能性があります。

2．まとめ

今回の記事では、①著作権とはどういった権利なのか、②著作権はどうすれば成立するのか、③キャラクターの著作権とはどういったものなのか、④企業がキャラクターを制作する際に著作権法的観点からどういった点に注意すべきか、についてご説明いたしました。
スタートアップの企業は、事業活動を進めていく中で著作権の問題には必ず直面するはずです。
著作権に対する理解は、経営者の方々にとって不可欠なものといえますが、「キャラクターと著作権」というテーマで著作権法を紐解いていくと、著作権法の骨格が大変よく理解できるはずです。